Súbormi cookie sa podľa príslušných právnych predpisov rozumejú malé textové súbory, ktoré uživateľom navštívené internetové stránky odosielajú do jeho koncového zariadenia (obvykle do prehliadača), kde sú ukladané a následne odosielané späť na príslušné internetové stránky, keď ich daný užívateľ následne navštívi znovu. Pri prehliadaní webových stránok môžu byť do koncového zariadenia užívateľa odoslané súbory cookie aj inými webovými servermi alebo stránkami (tzv. cookies tretích osôb), ktoré obsahujú niektoré z prvkov (napr. obrázky, mapy, zvukový záznam, konkrétne odkazy na stránky na iných doménách) zobrazených na internetovej stránke, ktorú si užívateľ v danom okamihu prehliada. Súbory cookie sa využívajú pre najrôznejšie účely: autentizácia, monitorovanie relácii, zhromažďovanie informácii o konkrétnych konfiguračných nastaveniach týkajúcich sa užívateľov, ktorí navštevujú server, atď. Upozorňujeme, že na základe Smernice 2009/136/ES je nutný predchádzajúci súhlas užívateľov, aby bolo možné na ich koncových zariadeniach uložiť súbory cookie používané pre iné ako výlučne technické účely. Existujú dve rozšírené kategorie súborov cookie: „technické“ cookies a „profilové“ cookies:
Technické súbory cookie sú tie, ktoré sa používajú iba pre „prenos komunikácie prostredníctvom elektronickej komunikačnej siete, alebo v rozsahu nevyhnutne potrebnom na to, aby poskytovateľ informačnej služby výslovne vyžadovanej účastníkom alebo užívateľom mohol túto službu poskytnúť“. Pre žiadne iné účely sa nevyužívajú a obvykle ich inštaluje priamo vlastník alebo správca danej internetovej stránky. Ďalej sa môžu deliť navigačné alebo relačné súbory cookie, ktoré umožňujú riadne prezeranie alebo užívanie internetových stránok (umožňujú napr. realizáciu online nákupov alebo autentizáciu pre vstup do súkromných sekcii); analytické súbory cookie, ktoré sa podobajú technickým súborom cookie a používa ich priamo prevádzkovateľ stránok k zhromažďovaniu údajov o počte užívateľov a o spôsobe, akým stránku využívajú; funkčné súbory cookie, ktoré užívateľom umožňujú prechádzanie internetových stránok na základe radu zvolených kritérii (napr. jazyka alebo vybraného tovaru na nákup) tak, aby bolo možné neustále zlepšovať služby poskytované užívateľom. Ukladanie týchto súborov cookie nevyžaduje predchádzajúci súhlas užívateľov, avšak povinnosť informovať platí aj tu.
Účelom profilových súborov cookie je vytvárať profily užívateľov. Sú používané pre účely zasielania reklamných informácii zodpovedajúcich preferenciám užívateľov, pokiaľ ide o nimi navštevované stránky. Vzhľadom k mimoriadne invazívnej povahe týchto súborov a dopadom, ktoré môžu mať na súkromie užívateľa, stanovila európska legislatíva požiadavku, aby boli užívatelia o používaní súborov cookie náležite informovaní a aby dali súhlas k ich používaniu. Európska legislatíva v súvislosti s týmito subormi cookie stanovila, že „ukladanie informácii na koncovom zariadení zmluvného partnera alebo užívateľa , alebo prípadne prístup k informáciam tam už uloženým, sú prípustné iba za podmienky, že zmluvný partner alebo užívateľ k tomu poskytol súhlas potom, čo bol informovaný zjednodušeným postupom. Viac informácii k profilovým súborom cookie, ktoré používame, nájdete v článkoch: https://www.facebook.com/policies/cookies/ a https://www.google.com/intl/cs/policies/privacy/partners/
Najrozšírenejšie prehliadače umožňujú blokovanie špecialne súborov cookie tretích osôb s tým, že akceptujú iba tie, ktoré sú priamo z danej internetovej stránky. Niektoré spoločnosti generujúce súbory cookie na internetových stránkach tretích osôb okrem toho ponúkajú možnosť jednoducho a okamžite zrušiť používanie ich vlastných súborov cookie a to aj v prípade že sú anonymné; to inými slovami znamená, že neprichádza k zaznamenávaniu identifikačných osobných údajov (napr. IP adresy). Väčšina webových prehliadačov je pôvodne nastavená tak, že súbory cookie prímajú automaticky. Užívatelia môžu toto nastavenie upravovať tak, aby boli súbory cookie blokované, alebo aby boli upozornený v prípade, že sú súbory cookie do ich počítačov ukladané.
Užívateľ, ktorý si nepraje, aby jeho počítač prijímal a ukladal súbory cookie, môže upraviť bezpečnostné nastavenie svojho prehliadača (Internet Explorer, Google Chrome, Safari atď.).
Viac informácii o súboroch cookie a o tom, ako spravovať alebo zakázať používanie súborov cookie tretích osôb alebo súborov cookie určené pre marketingové/retargetingové účely, nájdete na www.youronlinechoices.com.